8 lipca 1709 roku pod Połtawą doszło do bitwy pomiędzy Szwedami, dowodzonymi przez króla Karola XII a Rosjanami pod komendą cara Piotra Wielkiego. Szwedzi zaatakowali w czterech kolumnach pozycje rosyjskie, i początkowo odnieśli sukces. Jednak po kilku godzinach ich impet ustał a prawoskrzydłowa kolumna uległa zniszczeniu. Wkrótce to Rosjanie przejęli inicjatywę i przeszli do natarcia. Starcie zakończyło się klęską Szwedów, którzy w większości zginęli lub dostali się do niewoli.